Individualismo de posguerra

África, años 40. Esmoquin blanco, una justicia que tiene sus propias (y brutales, injustas) normas, tabaco. Una mujer entre dos hombres. Venga, más fácil: salen Claude Rains y Peter Lorre en los papeles, respectivamente, de cínico, y arribista grimosillo…  ¿Alguien apuesta por Casablanca? Pues no; es  Soga de arena (Rope of Sand, 1949, Dieterle), pero ¿a que se parece?

No soy la primera que lo dice, claro; así que, mejor, hablemos de algunas diferencias por las que la peli de Dieterle no debe considerarse como una simple imitación del clásico de Curtiz.

Podríamos decir que Rains es aquí homosexual, mientras que en Casablanca interpretaba el papel de mujeriego (bueno, para Gregorio Marañón no existe mucha diferencia entre ambas cosas); o comentar que Lorre se sale esta vez con la suya, frente a los balazos con que le obsequian vía Curtiz. Pero me apetece más hablar de la fecha. Casablanca se rueda en plena Segunda Guerra Mundial (1942), y sus protagonistas masculinos son un romántico reconvertido en cínico (Bogart) y un romántico sin más (Paul Henreid). Uno se sirve a sí mismo, mientras el otro se sacrifica por el bien común. La chica, que ama al primero pero se debe al segundo, elige desde el corazón, pero todo se frustra por un sacrificio en el que se encierra (Marsellesa mediante), tanto el mensaje propagandístico, como el giro final que ha convertido en mítica la cinta. Desde ese punto de vista, por mucho whisky que pimple Humphrey, Casablanca resulta infinitamente más inocente que la mayoría de las películas de cine negro de la década de los 40 y, por supuesto, de la de los 30.

Soga de arena, en cambio, está rodada en la posguerra, y se nota. Primero, por la falta de idealismo de casi todos los personajes. Pensemos en Burt Lancaster, quien regresa a Sudáfrica con la muy noble intención de: a) Vengarse; y b) Robar diamantes (Bárcenas, no inventaste nada nuevo). Al final consigue a y b y además se queda con la chica. Triunfo absolutamente individual e individualista, lejos de las empresas colectivas en cuyos altares inmolan los héroes de Casablanca su felicidad.

El fantasma de la guerra pulula por toda la película, por cierto, y parece como si fuera el cansancio de esos sacrificios lo que lleva a los personajes a mirar por sí mismos exclusivamente. Para que nos entendamos: son Bogart si Ingrid no hubiera regresado. Abundan las referencias al pasado bélico y cómo ha transformado a las personas: Corinne Calvet lo dice literalmente, y Lancaster recuerda haber estado años durmiendo con un arma en el frente. Hay, sin embargo, una escena bastante explícita en este sentido: la que comprende los preliminares a lo que se supone que habría desembocado en la violación del personaje de Corinne Calvet por parte del de Paul Henreid (por cierto, ¿qué le pasó a este hombre entre 1942 y 1949? Trágica bajada de sex appeal).

ANTES

DESPUÉS. "¿Oiga? ¿Es el enemigo?"



Él es alemán, y, por tanto, el malo (hay cosas que no cambian). Alardea delante de su conquista francesa de haber conseguido cierta antigüedad en forma de jarrón aprovechando los años de Vichy, lo que, automáticamente, ocasiona la repulsión de la, hasta entonces, bastante complacida y complaciente pelandusca; a continuación llega el subsiguiente forcejeo para robar un beso metonímico. Y ya que hablamos de Corinne Calvet: en cada escena se me asemeja a una actriz diferente, pero sin dejar de parecerme pura imitación todo el tiempo. Galería:

 


Con cara de asco, copyright by Jane Russell

Queriendo ser Rita cuando Rita es Gilda

A lo Marlene en Encubridora (Rancho Notorious, Lang, 1952)

A lo Lauren “The Look” Bacall

Ciertamente, la película habría ganado bastante con alguna otra actriz (¿Gloria Grahame?), pero con eso y todo, para mí saca el sobresaliente. Por cierto, que de Dieterle ya hemos visto unas cuantas, y esta se lleva, por ahora, la palma, aunque también nos gustó mucho Jennie (Portrait of Jennie, 1949).

Otro paralelo (más personal): Soga de arena me recuerda mucho a la primera parte de El salario del miedo (Le salaire de la peur, Clouzot, 1953). Petróleo o diamantes, África o Sudamérica, qué más da. Qué peligro tienen las grandes corporaciones cuando se hacen con el poder y qué cosas pueden hacerse  por dinero. ¿Habría visto Clouzot la de Dieterle?

Soga de Arena (Rope of sand). 1949. William Dieterle (dir.). Burt Lacanster, Corinne Calvet, Paul Henreid, Claude Rains, Peter Lorre (actores).